Une étude estime à 2,22 millions la population autochtone australienne avant 1788

Des chercheurs estiment que la population autochtone de l’Australie comptait, juste avant 1788, une médiane de 2,22 millions de personnes, soit 0,29 personne par kilomètre carré. L’étude évalue à environ 28 200 le nombre annuel de décès excédentaires et à 2,06 millions leur total entre 1788 et 1861. Ses auteurs ont combiné des observations ethnographiques, des reconstitutions archéologiques et génétiques ainsi qu’une capacité de charge modélisée ; la médiane repose sur la convergence des résultats issus des modèles et de la génétique, plutôt que sur les estimations historiques ou ethnographiques. Cette recherche évaluée par les pairs quantifie l’ampleur de l’effondrement démographique après la colonisation européenne tout en reconnaissant l’incertitude propre aux différentes méthodes de reconstitution.